viernes, mayo 29, 2009

El jueves en El País

Foto: I.N., Balcones de París, 2009
TRIBUNA
FRANCISCO J. LAPORTA
28/05/2009
Cualquier buena idea puede acabar en un esperpento. Por el camino que va de su formulación a su puesta en práctica puede perder todo lo que de buena podía tener. Esto es lo que está pasando aquí con el llamado proceso de Bolonia, y los que lo están echando a perder son, en gran medida, los universitarios españoles. En éste, como en tantos otros casos, tampoco cabe trasladar la responsabilidad, porque quien está poniéndolo todo en marcha es parte del profesorado, con un silencio inexplicable, por cierto, de los demás.
La idea era buena, pero los caciques y las camarillas de las universidades la han hecho un esperpento La catástrofe está asegurada, se impondrán el caos y la mediocridad
Podrá discutirse la sensatez de dejar el desarrollo de una buena idea a nuestra "autonomía" universitaria, pero el caso es que el ministerio decidió que fueran las propias universidades las que lo hicieran. Pues bien, el ejercicio de tal autonomía está mostrando no pocas veces un retrato bastante cruel de lo que somos, de lo que son nuestros gremios intelectuales, nuestras ridículas "escuelas" con sus "maestros" y "discípulos", nuestros irrelevantes y mínimos mandarines de ocasión y nuestro irrisorio afán por el "poder" académico.
Resulta que nos ofrecen la oportunidad de diseñar unos planes nuevos que traten de estar a la altura de los tiempos, que puedan emular a los mejores de Europa y permitan así cierta equivalencia entre los estudios, y lo que hacemos es entregarnos a la rebatiña de los famosos créditos a ver quién consigue más horas para su "asignatura", presididos por la miseria mental de suponer que con más créditos tendremos más importancia, más poder, más dinero o más no sé qué. Ninguna altura de miras, ninguna discusión sobre lo que queremos que sea hoy un historiador, un jurista, un economista o un sociólogo, ningún propósito de ascender a una consideración seria de lo que hoy pretendemos con la Universidad, con o sin Bolonia.
Aquí se trata, por lo visto, de una negociación de intereses entre colegas. Y, claro, en ese terreno del crudo reparto del pastel, los oportunistas, los caciques, los enredadores, las sectas y sectillas brillan con luz propia. Hasta el punto de que en muchos lugares se han adueñado del proceso, sin dar razones al respecto, y han impedido además que pudiera adoptarse una actitud firme y racional ante ciertas directrices un tanto disparatadas que parecían venir impuestas desde el ministerio. O quizás hayan alegado directrices imaginarias para desactivar todo debate y toda deliberación al respecto.
A lo largo del proceso de elaboración de los nuevos planes de estudios ha sido así imposible introducir algunos criterios de racionalidad que ninguna autoridad, por insensata que fuera, hubiera podido rechazar. Y por ello, naturalmente, Bolonia va a recibir poco apoyo y ningúnentusiasmo. Cuando se ponga en marcha el año que viene, la catástrofe en muchos de los nuevos estudios de grado está asegurada, y el caos y la mediocridad, en lugar de la mejora, se impondrán por doquier. La culpa, sin embargo, no será de los demás. Será nuestra.
Se han cometido además errores de bulto. Que para facilitar la "movilidad" de los estudiantes y la "convergencia" de los estudios se encargue a cada facultad su propio plan parece casi una contradicción lógica. La dificultad que tendrán los estudiantes españoles para trasladar su expediente habrá crecido enormemente una vez en marcha el proceso, y la idea de que unos estudios cualesquiera puedan así "converger" con los mismos estudios de otra Universidad, incluso española, será ilusoria.
El aparato burocrático necesario para hacer las equivalencias será de los que honren, una vez más, a la Administración educativa. Lo que hubiera podido ganarse con ello, el que cada universidad o facultad presentara su mejor rostro ofreciendo enseñanzas de alguna especialidad en la que se halle entre las mejores de Europa, se ha perdido por la miseria de los pescadores de créditos. Los grupúsculos de influencia, los decanatos clientelares y las camarillas han obstaculizado hasta eso.
Que una Facultad de Derecho como la de Alicante no ofrezca enseñanzas de Argumentación Jurídica, siendo como es en eso una de las mejores de Europa, si no la mejor, y constituyendo tal materia un presupuesto básico para la formación del jurista, sólo es el botón de la muestra. Cosas así son las que pueden dar al traste con todo el proceso. Pero el trasiego de intereses y la arbitrariedad tienen esas cosas. Si se quiere edificar sobre ellos, veremos en qué acaba todo. Lo irreparable es que los mejores han podido recibir el mensaje de que da lo mismo que hagan las cosas bien. Ya se encargan algunos intrigantes de que su esfuerzo sea inútil. Ésa es nuestra Bolonia.
Después está nuestra vieja fascinación por el formalismo y la cáscara. Vamos a caer de nuevo en el vicio de aferrarnos al exterior sin haber visitado el interior de las cosas. De Bolonia vamos a quedarnos sólo con lo de fuera. Nuestros créditos ETCS tendrán, en efecto, las mismas horas que los demás, pero eso no será sino un puro envoltorio de tiempo. Lo que se haga dentro de ellos será lo importante, y eso es justamente lo que nosotros vamos a ignorar. Suponer que en Cambridge, por ejemplo, se vaya a reconocer como iguales a nuestros estudiantes porque estudien igual número de horas es uno más de los delirios que alimenta este proceso. El diseño de las "guías docentes", las clases "magistrales", los seminarios, las tutorías, etcétera, constituye entre nosotros un raro híbrido entre la ficción y la paranoia. El "maestro", por ejemplo, ha de atenerse a un programa fijo más propio de un electrodoméstico que de un profesor universitario. En cuanto a nuestros seminarios "activos", todavía está riéndose un colega alemán al que dije que muchos tendrían hasta 40 estudiantes. Y la ocurrencia de hacer tutorías a cien almas en un trimestre no es sino un nuevo capítulo de nuestro denodado afán por usar los nombres en vano. Que los estudiantes lean más y sean menos pasivos es bueno, pero ni están acostumbrados ellos ni lo están sus profesores. Por no hablar de las bibliotecas (donde las haya): el día en que aparezcan 50 estudiantes a por el mismo libro reanudaremos impertérritos la violación masiva de derechos de autor. Pero que nadie se alarme por estas dificultades. Lo nuestro es la cáscara, no el interior. Seguirán los viejos métodos. Todo será una ficción orientada a que se vendan más manuales y se den menos clases. Ya estoy viendo a los "maestros" ocupándose de la clase "magistral" de la semana, imponiendo su libro de texto como lectura, y enviando a seminarios y tutorías a ayudantes y becarios para que "tomen la lección". Todo muy activo e innovador.
La paranoia, por su parte, viene de que queremos diseñar la empresa con una minuciosidad pueril. Los "cronogramas" son como la vida de aquel personaje de Gogol que "tenía proyectado su porvenir del modo más minucioso y metódico, y nunca, bajo ningunas circunstancias, se desvió del curso que se había trazado". Jamás gastó un céntimo de más ni dio un beso extra a su mujer. Todo estaba en el cronograma. Nosotros haremos lo mismo: el 11 de noviembre del año que viene, pongamos, cantaremos ineluctablemente el tema previsto bien encajados en el corsé. Que hay una innovación en la ciencia, nada. Que hay un acontecimiento inesperado, nada. Eso queda para la vida, nosotros permaneceremos rígidos en nuestro ataúd universitario programado, sin poder mover los pies, o los cerebros. Y así avanzaremos hacia la gran Universidad europea.
Francisco J. Laporta es catedrático de Filosofía del Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid.

lunes, mayo 25, 2009

En The Guardian describen el circo de las Ramblas

Foto: I. N., Rambla de Canaletes: mejor mirar al cielo, 2009 (Enviado por Linda Danz)
Barcelona split over campaign to banish sleaze from Ramblas
Leading author joins the Spanish city's fight to clean up drugs and prostitution from the boulevard
Giles Tremlett in Barcelona
Sunday May 24 2009
The Observer
Whatever happened to Las Ramblas? Once one of the most famous, admired and glamorous avenues in the world, Barcelona's tree-lined boulevard is at the centre of a fierce row over whether drunken tourists, desperate prostitutes and petty crooks have rendered it charmless, tawdry and dangerous.
Later this week the paseo where Barcelonans have paraded, partied and rioted for centuries may be the scene of yet another climactic celebration - if the city's adored football team FC Barcelona beat Manchester United in the Champions League final in Rome. These days, however, there is a dark underside to the late-night revelry and a growing number of residents are raising their voices in complaint. Fights, vandalism and arrests marred recent celebrations to mark Barcelona's winning of both Spain's national soccer cup and the league title. But football-related violence is the least of the problems Las Ramblas faces. "I used to come here in the small hours, but now I don't dare," said Carmen Romero, one of two dozen flower sellers, whose stands have given a splash of colour to the area for centuries.
Joan de Sagarra, the writer and a recent recipient of the city's gold medal for culture, has publicly despaired over what has happened to the Las Ramblas of his youth. "When I was young, the Ramblas was a place of flowers and birds," he wrote recently, lamenting that he no longer went to have coffee, buy cigars or play the lottery. "The Ramblas of today is not my Ramblas. It is time I was able to go back and walk along it peacefully, with tranquillity and pride."The respected La Vanguardia newspaper, for which de Sagarra writes, was withering in its judgment. "A dark boulevard where drunks impose their style, where wallets disappear and there are fights and muggings," it reported. "The sensation is of chaos, of a lost city. Barcelonans are turning their backs on it.
"The mile-long Ramblas attracts some 250,000 people a day. Half are foreign and only one in five is a Barcelonan.Early yesterday morning, a man in a Mexican sombrero with a blow-up sex doll slung over his shoulder led one of many drunken stag parties past the closed stalls of florists, bird-sellers and portrait artists. Other groups wore uniforms of pink sequinned hats, red bow ties and "I love Barcelona" T-shirts or shouted out the Liverpool football anthem You'll Never Walk Alone.
Tourists and locals swarmed up and down the boulevard's length; young Nigerian prostitutes promised quick service and low prices. Gangs of three or more girls mobbed single men, hanging on to arms and grabbing groins. "Hello, boyfriend! I want to fuck! Come on!" they said, as some men shook them off.Critics worry that global mafias now see Barcelona's liberal reputation as a business opportunity. "We believe there is a problem with prostitution mafias and a genuine social problem of exploitation of the girls," explained La Vanguardia's assistant editor Lola García.
Some hoteliers complain that violent crime and robberies are on the increase, although they could offer only anecdotal evidence. "There have been weeks when I have had clients robbed every single day," said Joan, the receptionist at a hostel near Las Ramblas, on a street whose brothels inspired Picasso to paint the nudes in his Les Demoiselles d'Avignon a century ago. "They used to just go for bags, now they go for the person." The authorities blame the press for the fuss, claiming newspapers are trying to oust Socialist mayor Jordi Hereu by exaggerating the problems of a neighbourhood that has always had prostitutes and petty crime. "This press campaign is wrong," said deputy mayor Jordi Carnes. "The number of petty crimes in Las Ramblas has not gone up." He admitted, however, that the city wanted to shed a reputation as a place for drunken stag nights and hen parties. "This sort of tourism is not our target market," he said. "There are over 24 hotels in the Ramblas, with three under construction, so we are talking about a prime location."Hoteliers, shop and bar owners fret that bad publicity will damage business. They argue that the street's success makes it a magnet for both the good and the bad. "This is a very lively street that changes hour by hour. Las Ramblas is a reflection of society as a whole and if you have 250,000 people here all sorts of things will happen," said Maria Dolors Álvarez, of the neighbours and traders association. "There is no law against prostitution, but we believe there is a need for debate." In its literature, however, the group compares the state of the Ramblas to the dark days of the 1970s, "when we had a similar situation, provoked by a similar economic phase".Prostitutes have stood on the Ramblas for centuries, but were never so aggressive and stayed near the port end. The frontier was marked, more or less, by the famous Boqueria market, with its mountains of fresh fruit and colourful stalls selling everything from offal to boiled sweets. "Now we get them right here," said Carmen Romero, the flower seller.
Like other locals, Joan has voted with her feet and moved out. "We lived in the barrio for eight years. When you start seeing prostitutes doing their business in the street, it gets too much."Even critics believe, however, that the situation is not beyond repair. "The Ramblas has always had a wild side to it and no one want to lose that completely," said Lola García. "Once you admit there is a problem, I don't see that it should be too difficult to fix. The town hall must be worried about something, as it has asked permission to install street cameras."
Although tourists routinely get into problems in and around Las Ramblas, the British consulate has not seen a recent increase in such incidents. It warns visitors, nevertheless, to be "especially vigilant".

domingo, mayo 17, 2009

Una Carta al director en La Vanguardia

Foto: I.N., Pinos en Collserola, 2008
LA VANGUARDIA O P I N I Ó N
DOMINGO, 17 MAYO 2009
Collserola malmesa És una llàstima que ara que tothom parla de la importància del medi ambient, s'hagi de perdre un altre tros de la muntanya de Collserola per una qüestió econòmica, i que uns jutges no siguin capaços de veure la realitat de la natura. Uns altres que es diuen propietaris només pensen en diners, quan ells marxaran d'aquesta vida com tothom, i aquesta part de Collserola quedarà perduda per sempre més; uns advocats que haurien de defensar la justícia no la defensen, només defensen el seus interessos; una constructora que s'ha fet milionària. I què passarà amb Collserola? No podem deixar de pensar que tota aquesta muntanya, ja prou poblada, és el pulmó d'oxigen per a nosaltres i per al futur, el que deixarem a les futures generacions. Tenim una crisi, i molta vivenda per vendre, que ara no es pot comprar. Tenim una Catalunya massa construïda, saturada d'habitatge. És que amb aquesta especulació que ens ha portat a aquesta crisi tan important, encara no n'hem tingut prou? I això es diu justícia?
Montse Varderi, Sant Cugat del Vallès
Firmad el manifiesto aquí

Todo al revés

Fotos: Lluïsa Núñez, 2009
Me mandan estas fotos de arboricidios municipales, en este caso frente a la Facultat de Medicina, para instalar el mercado provisional del Ninot. Eran acacias que habían plantado hace unos quince años, me dicen, pero daban sombra y humanizaban el espacio. Cualquier excusa es buena para talar los árboles en Hereuville.
Me han confirmado que nuestra última placita de sombra en Sant Gervasi, la Plaça Joaquim Folguera, va a ser destruida en breve plazo, con la tala de la magnífica arboleda de almeces, con el entusiasmo del cemento de la regidora del distrito (que siempre se opuso a la conservación del azufaifo y sigue criticando esa medida en reuniones y cenas) y de todos aquellos que trabajan contra natura, talando y construyendo, destruyendo el patrimonio arquitectónico (¿dónde quedó la actitud crítica y cívica del Col·legi d'Arquitectes, que ahora parece el Col·legi de Constructors?) y dejándonos sin sombra, sin tierra, sin oxígeno, sin verde que absorba la contaminación y el ruido del tráfico, y sobre todo en este barrio, para castigar lo que consideran un feudo de la oposición. También por esa voluntad de castigo, el ayuntamiento ha decidido no soterrar el tráfico de la Ronda General Mitre, sino agravarlo, ensanchar las aceras y dejar que la contaminación y el ruido siga ahí, y al estrechar el paso haya aún más atasco. Parece absurdo porque con la destrucción de la ciudad, del patrimonio, del paisaje, de los árboles, todos perdemos, excepto, de momento, los que cobran de las mafias del cemento. Así son las cosas. Pueden firmar aquí si quieren oponerse. Ayer una amiga se preguntaba perpleja por qué han cambiado el bonito tranvía azul (tramvia blau) por una especie de burla de feria roja y con flequillo. ¿Será para que haga juego con la montaña rusa del alcalde, que ha implicado la tala de árboles centenarios a pesar de las más de veinte mil firmas en contra y de toda la oposición?
También anoche, en el delirio de las celebraciones deportivas en Canaletes, los Mossos no dejaban pasar a los ciudadanos que querían volver a sus casas y estaban por la zona. Unos amigos tuvieron que esperar y argumentar y acabaron dejándoles pasar. Un amigo de mi hijo tuvo menos suerte. Enseñó el DNI a los Mossos para demostrarles que vivía allí y le dijeron que pasara, y cuando el pobre chico lo hizo, le cayó un violento porrazo encima. Espero que sus padres pongan una denuncia y que haya testigos...

miércoles, mayo 06, 2009

Vergüenza de nuestros políticos

Foto: I.N., Puerto de Vigo, 2009
Por todas partes me llegan desastres del estado de nuestra educación, algo que tenemos que agradecer a nuestros políticos, primero los del PP y luego los del PSOE, que han logrado lanzar este país al hoyo.
Ante la crisis, ya está vaticinado que España no se saldrá de la crisis como los demás a finales de este año sino que durante todo 2010 crecerá el paro (llegará al 20 por ciento) y la destrucción económica, ¿qué hacen ellos? Sólo prometer y perpetrar lo que llaman obra pública, es decir, más concesiones a las mafias rusas y napolitanas para sembrar cemento, más destrucción del paisaje y del patrimonio, más migajas de pan de hoy y más hambre para mañana. Ni cursos para que los parados puedan reciclarse. Ni inversión alguna en ese desierto vergonzante que es ya nuestra educación, con Catalunya a la cola de España y de Europa, gracias al efecto de los 26 años de CIU y al remate de los años mal llamados socialistas y del tripartito que, lejos de corregir la política derechista y antisocial de sus antecesores, la consolidan.
Ahora bien, al favorecer la enseñanza privada, cabría esperar que hubiera colegios privados brillantes donde preparasen bien a los alumnos de clases altas para su vida futura. Pues no, ni por esas; será porque la zafiedad es contagiosa y porque la corrupción lo puede todo, las instalaciones son mejores, hay sustitutos para los profesores que faltan y el nivel no es tan deprimente, pero es sorprendentemente bajo. Es decir, que sólo en algunas escuelas privadas extranjeras se puede aspirar a formar convenientemente a los alumnos, si uno tiene el dinero para pagar cada mes. La mediocridad es general.
Me ha llegado un texto de Pérez Reverte donde descalifica a estos políticos por su negacionismo y su destrucción de la enseñanza. Vicenç Navarro lleva años diciéndolo sin que nadie le haga caso.
En este país, hacer política sólo consiste en negar la realidad y dejarse corromper. Cobrar y hacer lo contrario de lo que se promete.
¿Y la responsabilidad política e histórica, el desencanto de los ciudadanos, la contribución a la idea de que no hay remedio, a la pasividad generalizada y la abstención? Zapatero y su gobierno lo están haciendo tan mal que el PP le adelanta en los sondeos a pesar de haberse demostrado que están pringados hasta las cejas en una corrupción tan arraigada como perversa. Tal vez simplemente el pueblo analfabeto que han logrado con la des-educación empieza a admirar francamente a los corruptos que más les roban.
Es un panorama tan triste y desesperante que sólo dan ganas de huir. Quién pudiera mantenerse en otro sitio...